おさるのじょーじ

岩波書店より、半世紀以上前から出版されている「ひとまねこざる」のシリーズ。ご存じの方も多いと思います。
これは子どもの好奇心を総まとめしたかのような絵本。主人公のこざるのじょーじが、次々にやってのけるとんでもないいたずらや失敗に、小さな読者たちはじょーじになりきって目を輝かせ、大人たちはドキドキハラハラしながら、愛すべきじょーじの生き生きとした感受性に、笑いと共に引き込まれてしまいます。
私も子どもの頃、楽しんで読んだ絵本ですが、今も変わらずじょーじが大好き、とても大切に思っています。
昨日、東京から友人が遊びに来てくれました。
おみやげだと言って渡された包みを開けてみると…
中からパセリ色の帆布生地に、かわいいじょーじが描かれたバッグが出てきました！
きれいな色使いも、明快なデザインも、気に入って大喜び。
じょーじの、チャーミングでご機嫌なお顔に「何のご本を読んで、そんなに楽しそうにしてるの？」と、思わず話しかけたくなりました…